现代科学革命无疑使人类在利用自然的力量和潜力实现自己的目的方面取得了长足的进步。然而,e 应该注意不要太轻易地假设最终和完全控制只是时间问题。
在思想自由和研究自由的日子之前,无知和迷信阻碍了进步。早期的宇宙学认为地球是平的,是宇宙的固定中心。由于是平坦的,因此它有边缘,实际上是悬崖,因此不鼓励广泛的旅行和探索,最勇敢的人也不会冒险远行。宗教,尤其是犹太教和植根于犹太观念的中世纪基督教,将这种宇宙论作为宗教事实传授,并禁止所有基于独立思想的科学研究。人们相信世界是上帝的——从某种意义上说,他不鼓励干涉和过度调查,人类得救所需的所有知识都包含在圣经中。因此,知识属于教会。为了反驳这一说法,人们死在了火刑柱上。但真正让思想自由的是文艺复兴。伽利略宣布地球是圆的。门是敞开的,科学在摆脱宗教的束缚。于是,人类开始征服自然,直到 20 世纪,在达尔文的进化论被完全接受之后,科学和宗教才达成共识,启蒙者才开始意识到这是一个'both and' 而不是 'either or' 的情况。 但无论文艺复兴后摸索到什么知识,这些知识实际上都没有实际应用,直到 18 世纪的英国,这标志着科学革命的开始。这是因为几乎没有系统的科学研究。从瓦特的蒸汽机时代开始,应用科学几乎不存在。但是从 1733 年至今,发现以惊人的速度跟随着发现。蒸汽机——因此是工业机器、“无马车”和铁路——现在当然是汽油喷射、原子能和核能;电力及其多种应用;无线电、电报、雷达、电视;火箭推进和空间探测器;较轻的金属可以自由地用于飞机;塑料,有千种用途;人造纤维和许多其他纤维。除了这些惊人的发现之外,医学科学、公共卫生和作物种植也取得了巨大进步——仅举几例。 人类对自然规律的探索越多,他似乎就越能控制自然。今天,他从矿石中提取贵金属——他甚至可以转化它们;他可以移动泥土和森林,快速铺设道路,建造机场和零件,建造新城市。他可以使用现代武器、枪支、炸弹或导弹来保护自己。他可以乘坐汽车、铁路、自行车和轮船在地球表面骑行;他可以使用潜水装备搜索海底,或者在潜艇中连续航行数月。他可以乘坐喷气式飞机飞越地球大气层。他可以在几公里范围内拍摄月球,并将照片瞬间传送到地球。我们已经看到他登陆月球。他可以用巨型机器移动和耕种地球。他可以通过抗生素战胜疾病,通过遵守科学的健康规则来延长生命。他可以前所未有地使用天然产品;为他的每日新闻纸提供木材;他的机器用煤和油;他的水力发电厂的瀑布;他的建筑用钢和混凝土;核电来生产他的电力。 这一切似乎没有尽头,很容易假设人类很快就会掌握世界,最终掌握宇宙。仔细想想,这似乎是一个谬误,因为人类真正在做的是发现和应用自然的力量——而不是发明它们,在他的应用中,只是触及表面。科学可以探索空间,但它无法战胜时间和运动规律。没有可预见的方式让人类可以冒险超越火星;医学进步了,但我们仍然患有普通感冒。精神科医生可以诊断出精神病患者,但无法治愈他。技术人员可以制造机器人或计算机,但无法开始理解人脑。 似乎我们称之为上帝的巨大智慧已经说过“到目前为止,没有更远的地方”。人的道德本性的事实并不令人乐观。事实似乎是,人类没有也永远不会掌握自然。大自然温柔地容忍人类。 |
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